Sentindo 'O que é isso' com o curador Saif Azzuz

Dos contos do Coiote ao AstroTurf, exposição no Anthony Meier visa construir comunidade em vez de impor significado

Como a maioria dos artistas, Saif Azzuz é frequentemente questionado sobre o que é o seu trabalho. O título de uma exposição com curadoria de Azzuz na galeria Mill Valley de Anthony Meier, Do que se trata, retrocede nessa questão. Azzuz queria que os espectadores se envolvessem com os materiais das obras e com as emoções que elas provocam, em vez de tentar explicá-las.

A mostra inclui duas obras históricas - uma colcha sem título de Rosie Lee Tompkins e Say It Again (1990) de Melvin Edwards. Os restantes artistas são contemporâneos, com ligações locais. Azzuz queria incluir artistas cujo trabalho admira.

“Cheguei a isso pegando um trabalho que realmente gostei, em vez de tentar criar uma discussão em torno de algo”, disse Azzuz, um artista líbio-yurok que mora em Pacifica. “Além de Rosie e Melvin Edwards, todos os outros são pessoas com quem cruzei ou conheci na Bay Area. Gosto que haja um aspecto da Bay Area nisso.”

Alguns dos artistas têm ligação ao California College of the Arts, onde Azzuz obteve seu bacharelado em Pintura e Desenho em 2013.

Teresa Baker, membro inscrito das Três Tribos Afiliadas em Dakota do Norte, obteve seu mestrado lá. Ela tem dois pastéis sobre papel na mostra junto com Signal, 2023, feitos de fio e salgueiro no topo do AstroTurf. Azzuz diz que aprecia a sutileza do trabalho de Baker, sua combinação de materiais sintéticos e tradicionais e a forma como ela aborda as fronteiras. As conversas deles no CCA significaram muito para ele, diz ele.

“Houve uma intersecção em nossas práticas e então nós dois éramos indígenas e trabalhávamos”, disse ele. “Teresa foi uma voz útil ao falar sobre diferentes maneiras de ter essas conversas.”

Libby Black, que agora leciona arte na San Francisco State University, lecionava no CCA. Um conjunto de seus desenhos está exposto, incluindo meias tubulares, sua lata de lixo, um único tênis Reebok e seu chuveiro. Black disse que quando Azzuz foi ao seu estúdio em Berkeley, eles tiveram uma conversa diferente de outras que ela teve em uma visita ao estúdio.

“Conversamos sobre fazer trabalho e sobre o mercado de arte e galerias”, disse Black. “Há duas coisas que acontecem: você pode fazer e exibir trabalhos e ter muito sucesso nas galerias. E aí se você não tem o sucesso das galerias e de mostrar e vender, como você ainda dá trabalho? Conversamos sobre algumas merdas da vida real sobre as quais não se fala muito, eu acho.”

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Black diz que por causa de seu trabalho como professora na SF State, ela pode se concentrar no trabalho que lhe interessa.

“Sinto-me muito livre no meu estúdio. Tipo, um dos desenhos do programa é da minha lata de lixo no banheiro. Provavelmente ninguém vai acreditar nisso, mas toda a coleção de desenhos sou eu desacelerando, olhando para minha vida e questionando esse tipo de coisa mais mundana”, disse ela. “Só estou dizendo que não me sinto em dívida com as vendas de arte, e acho que Saif também não. Saif é muito genuíno em quem ele é e no trabalho que está fazendo, e acho que isso fica evidente na curadoria da exposição coletiva. Quero dizer, a variedade de artistas, idades, origens culturais, gênero, tudo isso é simplesmente, por falta de palavra melhor, único.”

Clifford Hengst tem duas aquarelas na mostra: Inversion, (2023,) e Play With The Changes, (2023).

“Se você perguntar a alguém que está na Bay Area há muito tempo, eles simplesmente amam Cliff e amam seu trabalho. Cliff tem uma prática muito vasta, que vai desde a arte performática até o desenho e a pintura”, disse Azzuz. “Depois, há seu trabalho de sinalização, que é baseado em tipografia em cartolina brilhante com dizeres em preto. Eles são semelhantes aos sinais de protesto, mas têm seu próprio tipo de especificidade para a Bay Area quando você começa a olhar para a gentrificação e as ricas histórias LGBTQI na Bay Area e como elas se sobrepõem às suas próprias experiências pessoais aqui.