Por que a MAS Holdings investiu no Eco da HeiQ

A indústria do vestuário hoje depende fortemente de fibras sintéticas, como o poliéster, mas as marcas e os fabricantes de vestuário procuram cada vez mais alternativas a estes materiais devido às suas matérias-primas de combustíveis fósseis, à libertação de microplásticos e à longa vida útil em aterros sanitários.

A MAS Holdings, sediada no Sri Lanka, que produz vestuário e têxteis para marcas como Lululemon e Gap, está entre as empresas que procuram materiais mais ecológicos. A serviço desse objetivo, a empresa de manufatura e tecnologia adquiriu uma participação na subsidiária AeoniQ GmbH da empresa de materiais HeiQ. Através deste acordo, a MAS se tornará o primeiro parceiro produtor do AeoniQ, um fio de filamento celulósico com desempenho semelhante ao poliéster ou náilon. Em vez de apenas firmar uma parceria com fornecedores, a MAS optou por fazer um investimento financeiro para ajudar este material a crescer mais rapidamente.

“Como fabricante, temos uma visão única dos desafios de sustentabilidade que a indústria enfrenta e do tipo de iniciativa, esforço e colaboração necessários para fazer as mudanças necessárias na forma como operamos como indústria”, Nemanthie Kooragamage, diretor, negócios sustentáveis ​​do grupo na MAS Holdings, disse ao Sourcing Journal. “Também acreditamos firmemente que inovações sustentáveis ​​como HeiQ AeoniQ precisam ser dimensionadas e rapidamente para que sejam uma solução viável, sustentável e amplamente disponível. O investimento é fundamental para isso e sentimos que poderíamos contribuir ativamente para o crescimento de uma solução em que acreditamos.”

AeoniQ é um fio de filamento contínuo “positivo para o clima”. Utiliza matérias-primas como resíduos agrícolas não valorizados, celulose bacteriana e Circulose, material feito de algodão reciclado. A HeiQ afirma que cada tonelada de AeoniQ tem potencial para reduzir as emissões de CO2 em 5 toneladas. Além disso, mais de 99% da água utilizada para produzir o fio é reciclada. Os fios celulósicos são biodegradáveis ​​e também podem ser reciclados perpetuamente, criando um ciclo fechado.

O acordo inclui um acordo de compra de cinco anos com um valor total de US$ 100 milhões. A MAS adquirirá 3.000 toneladas de fio AeoniQ em 2025, bem como 5.000 toneladas por ano de 2026 a 2029.

“O acordo de investimento e fornecimento da MAS serve como prova contundente de que os principais players da cadeia de valor têxtil reconhecem a HeiQ AeoniQ como a última mudança no jogo, depositando sua confiança em seu poder transformador, e é um resultado natural da confiança construída ao longo de uma década que a HeiQ e A MAS tem feito negócios juntos”, disse Carlo Centonze, CEO do Grupo HeiQ, em comunicado.

A HeiQ estreou sua tecnologia AeoniQ no quarto trimestre de 2021, e o fio foi fabricado em uma fábrica piloto na Áustria desde o terceiro trimestre de 2022. Até o final de 2023, a HeiQ planeja triplicar a capacidade atual de 100 toneladas da fábrica para 300. toneladas. Até 2026, a HeiQ investirá US$ 250 milhões para construir uma gigafábrica capaz de fabricar 30 mil toneladas de AeoniQ por ano.

“Enquanto explorávamos este espaço, consideramos muitas alternativas diferentes para jogarmos”, disse Kooragamage. “O que realmente nos atraiu na HeiQ AeoniQ foi duplo: em primeiro lugar, o material em si e, em segundo lugar, o plano que a HeiQ tinha em vigor para converter uma parte escalável da indústria, com um roteiro para a neutralidade de custos.”

De acordo com Kooragamage, AeoniQ tem “maior tenacidade” do que outras fibras celulósicas, o que é benéfico para o design e a produção. “A MAS tem acesso a diferentes tecnologias de criação de tecidos e materiais, desde rendas até malhas simples e tecidos sem costura e de largura aberta”, disse ela. “Descobrimos que o HeiQ AeoniQ é versátil em todas essas tecnologias e, devido às suas características únicas, pode desbloquear áreas que antes não eram possíveis com fios naturais ou artificiais.”

Além do uso próprio do AeoniQ, parte da intenção da MAS com este investimento é disponibilizar o fio para mais setores da indústria. Kooragamage observou que, como fabricante, a MAS também tem “influência tanto para cima como para baixo na cadeia de valor”, incluindo os seus fornecedores e marcas de retalho.